Compte-rendu de l'assemblée publique du 30 Prairial de l'an X

La Société des sciences et des arts du département du Lot séante à Montauban

(1795 - 1809)

 La constitution du 5 fructidor de l’an III (22 août 1795)  crée un institut national qui est chargé des fonctions antérieurement dévolues aux académies de l’Ancien Régime. L’article 300 dispose que les « citoyens ont le droit de former des sociétés libres pour concourir aux progrès des sciences, des lettres et des arts ». C’est dans ce cadre, qu’à l’instigation de l’astronome Duc-Lachapelle, dès 1795, une nouvelle société savante est en gestation à Montauban, sous la dénomination de Société des sciences et des arts du département du Lot séante à Montauban. Son règlement est adopté le 23 brumaire an V. Elle est composée de trente membres répartis en deux classes : sciences (12 membres) et belles-lettres (18 membres)

En 1802 (règlement du 3 floréal an X), est instituée une troisième classe, celle de l’agriculture et du commerce. Entre 1802 et 1804, une douzaine de nouveaux membres est recrutée dans cette classe. La Société se réunit chaque mois et tient à l’hôtel de ville, une séance publique annuelle qui n’est pas convoquée à date fixe mais dont l’organisation varie peu d’une année à l’autre. Les membres les plus importants et les plus actifs de cette société sont : Duc-Lachapelle, Poncet-Delpech père et fils, Bénédict Prévost, Robert-Fonfrède, France-Lagravière et Pierre-Toussaint Aillaud.

A partir de 1803, la Société organise également des concours destinés aux jeunes montalbanais dans les diverses disciplines académiques (mathématiques, lettres, géographie, dessin, etc.). En 1805, il est procédé à la remise des prix aux collégiens à l’issue de la séance publique annuelle. Mais son activité ne se limite pas à l’organisation de concours. En l’an X (1802), elle rend un avis scientifique au préfet sur la manière de combattre une épizootie qui décime le cheptel du département. Elle contribue également à la création de la bibliothèque communale de Montauban et  apporte un appui technique la ville de Montauban pour la définition du trajet du canal latéral à la Garonne.

La création du département du Tarn-et-Garonne, le 21 novembre 1808 a pour conséquence la dissolution de la Société, le 7 mars 1809.

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